诗篇51
神啊，求你按你的慈爱恩待我！
按你丰盛的怜悯涂去我的过犯！
2 求你将我的罪孽洗涤净尽，
洁除我的罪！
3 因为我知道我的过犯；
我的罪常在我面前。
4 我向你犯罪，惟独得罪了你，
在你眼前行了这恶，
以致你责备的时候显为公义，
判断的时候显为清白。
5 看哪，我是在罪孽里生的，
在我母亲怀胎的时候就有了罪。
6 你所喜爱的是内心的诚实；
求你在我隐密处使我得智慧。
7 求你用牛膝草洁净我，我就干净；
求你洗涤我，我就比雪更白。
8 求你使我得听欢喜快乐的声音，
使你所压伤的骨头可以踊跃。
9 求你转脸不看我的罪，
涂去我一切的罪孽。
10 神啊，求你为我造清洁的心，
使我里面重新有正直的灵。
11 不要丢弃我，使我离开你的面；
不要从我收回你的圣灵。
12 求你使我重得救恩之乐，
以乐意的灵来扶持我，
13 我就把你的道指教有过犯的人，
罪人必归顺你。
14 神啊，你是拯救我的 神；
求你救我脱离流人血的罪！
我的舌头就高唱你的公义。
15 主啊，求你使我嘴唇张开，
我的口就传扬赞美你的话！
16 你本不喜爱祭物，若喜爱，我就献上；
燔祭你也不喜悦。
17 神所要的祭就是忧伤的灵；
神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。
【题目】主啊，救我！
【前言】
弟兄姐妹们平安！
今天是大斋节期的开始，从今天一直到复活节，除去其中的六个主日，一共有40天。在这期间，基督徒深思罪的黑暗，聚焦于耶稣基督在地上最后的那段日子，纪念和默想祂的受苦、受死与复活，感谢上帝的怜悯拯救。
根据教会的传统，今天被称为圣灰日。我们把去年棕枝主日用过的棕榈树叶烧成灰，用它在额头上划一个十字架。这提醒我们人的有限，生命的脆弱，因为人出于尘土，也必归回尘土。
“你本是尘土，仍要归回尘土”（创3：19b）
灰烬也标志着谦卑悔改，因为人最根本的困境，是被罪所侵蚀和缠绕，只有悔改转向上帝，向他的怜悯敞开，才有出路。
- 国家离弃上帝，危机临近】
刚才我们读的旧约经课，约珥书第二章，就非常形象地描绘了人类的困境。第一节的号角警告耶路撒冷有灾难逼近，虽然我们不能肯定这是哪一个历史事件，但能够看出来这是一场军事入侵，它非常地紧迫、严重。而在军事入侵的背后，是“耶和华的日子”，它的来临是那么地令人敬畏、可怕、而且不可抗拒。换句话说，上帝发出警告，祂将要攻击自己的城和自己的百姓。（V1-2）
这个警告的目的，并不是要百姓们害怕，而是要唤醒那些自以为一切良好的以色列人，来看清楚自已的真实处境；上帝召唤祂的百姓“归回他们的上帝”，“撕裂他们的心肠”，因为祂的百姓已经忘记了上帝是谁，忘记了上帝的绝对信实。（V12-13）
因为上帝被遗忘，在公共的层面，社会和国家必然要受到威胁，包括社会的扭曲和混乱，人与人之间的不信任和欺诈。但是整个的社会国家对这些危险竟然毫无察觉。而在我们所处的这个时代，这样的威胁也是随处可见，意识形态间的激烈冲突、战争、腐败、毒品、各种错乱的关系，等等等等。这些外在的表现反映出真正深层的威胁，是人类遗忘和抛弃了上帝，这是人类的天然倾向。任何的群体都是这样，因为其中的每一个人，就是这样。
每个人都有这样的倾向，就是把上帝放在一边，按照自己的喜欢，为着自己的利益来做事，来生活。用一个我们非常熟悉的字来说，这就是 – 罪。在诗篇51篇，诗人看到了这个事实，他发现自己身陷黑暗，被罪恶缠绕，于是向上帝呼求说，“求你来救我！”
- 承认罪是悔改的开始】
这是一篇真诚、直接、大胆的祷告，这位祷告的人一开始就连着发出四个恳求。他意识到危险的重大，罪恶的可怕，而自己却无能为力，于是迫切地恳求上帝“恩待”、“涂抹”、“把我的罪孽彻底洗净”和“洁净我”（第1-2节）。
他就好像一个生了重病，在死亡线上挣扎的人，迫切地恳求医生医治、救命。
后人给这首忏悔诗加了标题，说这是大卫奸淫并且杀害了乌利亚之后，被先知拿单责备，然后发出的忏悔。我们可以从大卫的故事去理解这首诗，根据撒母耳记的记载，大卫的确是做了极其邪恶的事情，他在欲望的驱使下抢夺将领的妻子、并且心安理得地设下阴谋让那个丈夫死在战场上。先知拿单带着耶和华的话去责备大卫，大卫也的确诚心诚意地认罪，悔改。
不过呢，这篇祷告从始至终都没有说出具体发生的事情，所以我们也可以在更宽阔的脉络中来理解它。其中的真心认罪，恳求上帝拯救，完全相信上帝的洁净和更新，就在我们的心中共鸣，成为我们每个人的心声。
诗人说“我知道我的过犯，我的罪常在我面前。”这是人心底最深的挣扎，被罪缠绕怎样努力都挥之不去，四处弥漫以至于我们无处可逃。就好像一个有严重心脏病的人，身体的各个器官因为供血不足，都受到影响，不能正常地工作。
第5节，他进一步承认，“我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪。”诗人并不是在说明罪从哪里来，也不是要把责任推卸给父母，恰恰相反，他要说的是罪恶的威力非常大，范围极其广，无论什么时候，无论在哪里，它都根深蒂固地在我们里面，影响着我们。
正是因为这个现实，我们做各种得罪他人的事情，使出各种谋求利益的手段和伎俩，让其他人蒙受或大或小的损失伤害，但在本质上这些都是得罪上帝，冒犯上帝。（v4）因为我带着上帝的形象，却没有活出一个人应该有的尊贵与良善，我也没有去尊重和善待其他人，他们也同样是上帝造的。
在20多年前，有一个刚刚信主的年轻姐妹。一个晚上她从朋友家出来，倒车的时候不小心撞到了路边的一辆车。她停下车去看，看到那架车的门凹进去了一块，犹豫了几分钟，想到这事故会让保险费上涨，她看看左右没人，就驾着车走了。
没想到回家之后，她心里非常不安，几个晚上都睡不踏实。在和另一位姐妹一起祷告的时候，她说起了最近的不安，那个姐妹并不知道这撞车的事，却直接问，“你是不是在什么事上得罪了上帝？”
在她信主受洗的时候，她同意每个人都有罪，也接受了耶稣基督的救恩，不过在心里面她总是觉得，自己一向与人为善，常常帮助别人，比绝大多数人高尚。
现在这个姐妹的话就好像是一道光，她忽然看清楚了。原来自己不是一个好人，也不可能做一个好人，而是这么败坏，这么糟糕。她终于发现自己多么地需要耶稣基督的救赎。她在上帝面前痛哭，承认自己的罪，祈求上帝的原谅。
大家可能猜出来了，她就是年轻时候的我。
亲爱的弟兄姐妹，我不知道你的状况怎么样。可能你已经信主很多年了，也可能你从小在教会长大。你不会做我年轻时这么出格的事，不需要那样戏剧化的转变。
但是，当我们读诗篇51篇，你能感受到得到罪的威力和影响，因而生出悔改的心吗？还是，你对罪这个词已经太熟悉了，已经无感了？或者，认罪只是崇拜礼仪的一个环节，它可有可无？
如果是这样的话，我们就还没有看清自己的内心，自己的本性。正如清教徒神学家约翰欧文所说，“我们还活着的时候，我们里面的罪总是存在，因此（我们）一直要治死它”“indwelling sin always abides whilst we are in this world, therefore it is always to be mortified.”- John Owen， The Mortification of Sin
背离上帝的倾向，一直在我们的心里作祟，也能在我们的待人处事上表现出来。有多少次，我们都是按着自己的想法来规划人生、安排时间，我们用自己的方式去处理家里的事，工作上的事，甚至是教会的事。因为直接有效，因为能保全我的面子，因为能够得到我想要的结果。
让我们来看看我们怎样过日子，我们把时间和心思都用在哪里。手机、社交媒体，从世界各地而来的即时新闻占据了我们大部分的闲暇时间。我们忙着读，忙着回复那些群组里的消息，却没有了与上帝谈话的意愿。我们关注世界局势，分析美国的动向，议论着川普和泽连斯基发生了激烈的争吵，但是我们没有心思关注自己的生命状况，没有时间慢下脚步，就静静地在上帝面前，发现祂在我们生活中的痕迹，向着祂调整我们的心。
我们在意孩子的前途，愿意在他们身上投入时间和金钱。可是在时间很满的时候，我们是把孩子的课外活动和补习安排在星期天，还是会排在其他时间，以至于她/他可以来教会上主日学？
孩子来上主日学，用来读书的时间可能真的会减少。这个选择反映出来的，是我们要自己把握孩子的未来，还是让上帝来长掌管。或者说，它反映的是我们信不信得过这位上帝，相不相信在越来越不确定的未来中，被上帝引导就一定稳妥。
还有，当我们的人际关系出现问题，我们往往会指责别人，认为错都在对方身上。如果真的清楚罪在我们里面，我们会诚心对上帝说，请你让我看到我的问题，让我知道哪里需要改进，你要我学习什么功课？
【三、只有真诚地向上帝的怜悯敞开，才能得赦免被更新】
让我们回到诗篇51篇。陈明了自己的罪之后，诗人再一次地恳求上帝洁净洗涤，赦免他的罪孽。他更祈求上帝更新他，用圣灵来扶持他。这个心脏出了问题的人，需要的是一个换心手术。而只有上帝，那一位创造的主，才能够、也愿意再一次地创造，赐一颗新的、清洁的、正直的心给他。（v10）
是的，弟兄姐妹们，我们每个人的真实景况，都是重病缠身，而且绝无可能自我疗愈。但是，我们并不是就在这种绝望里沉沦下去，因为在我们的无能为力当中，上帝的怜悯显露出来，上帝的拯救行动已经做成了。
我们必须要真诚地转向上帝，向祂承认自己的真实样貌，向他呼求说，“主啊，求你来救我！”只有真心向祂的怜悯敞开，才能得到赦免，并且彻底被上帝更新。因此保罗在哥林多后书说，“20 我们替基督求你们，与神和好吧！ 21 神使那无罪的，替我们成为罪，好使我们在他里面成为 神的义。“
收到保罗书信的，是一群已经信了主的基督徒，他们是已经得到救恩的人，有神儿女的身份。但是这个教会里面有很多的冲突、挣扎和误解，所以保罗恳求他们，非常迫切地恳求他们，回转向上帝，与上帝和好。
因为上帝已经主动地采取了行动，扭转了人类被罪缠绕的局面。因为上帝已经让耶稣基督替我们成为了罪，以至于我们可以被神看为是义的。保罗迫切地呼吁，现在就是拯救的日子，对，就是此刻，就是现在，尽管放心大胆地与上帝和好吧。只要你们转向上帝，就会被更新。因为这是已经成就了的，是上帝已经在耶稣基督里面完成的！
亲爱的弟兄姐妹，大斋节呼吁我们慢下脚步，把注意力转向上帝，关注自己的属灵生命。很多弟兄姐妹在这个期间，会有不同种类的“禁食”，为的是每天都能够有专门的一段时间，单单地在上帝面前祷告、寻求。那可能是禁食三餐中的一餐，或者是停止做一个占用很多时间或心思的事情。有人会在这段时间不再使用社交媒体，也有人会选一段时间保持安静不与人交谈，等等。
不论用什么方式，重点是大斋节给了我们机会和空间，去反省、去祷告、去在圣灵的光中看清楚自己的真实情况，看清楚自己的心，真诚地转向上帝。当我们带着这样的心态去思想耶稣基督在世上的最后一段日子，从我们的败坏和需要救赎去体会耶稣基督说的话，做的事，我们会从心底生出真挚的感谢，感谢祂彻底的牺牲和救赎。
我们也会在这40天当中，更深地体会上帝对世界、对人类、对我们自己的心意，并且效法祂的怜悯和信实。
让我们一起低头祷告：
