“Who is wise and understanding among you?” James started today’s passage with a question, and it is a rhetorical one. It is rhetorical because James isn’t genuinely asking and wanting…
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“Who is wise and understanding among you?” James started today’s passage with a question, and it is a rhetorical one. It is rhetorical because James isn’t genuinely asking and wanting…
Today, the Christian world is divided into the Protestants and the Roman Catholics. On the surface, this division seems to be based on different practices. If you were to ask…
Today’s passage is a continuation of last week’s topic of favoritism. However, I’ve intentionally covered favoritism fully last week, so that I may reflect on a specific issue in today’s…
In the Gospel of John, you do not find the familiar Christmas stories of Mary and baby Jesus. Instead, John introduced Jesus as the “the light that shines in the…
雅各书1:19 我亲爱的弟兄们,这是你们所知道的,但你们各人要快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒, 20 因为人的怒气并不成就神的义。 21 所以,你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶,存温柔的心领受那所栽种的道,就是能救你们灵魂的道。 22 只是你们要行道,不要单单听道,自己欺哄自己。 23 因为听道而不行道的,就像人对着镜子看自己本来的面目, 24 看见,走后,随即忘了他的相貌如何。 25 唯有详细察看那全备、使人自由之律法的,并且时常如此,这人既不是听了就忘,乃是实在行出来,就在他所行的事上必然得福。26 若有人自以为虔诚,却不勒住他的舌头,反欺哄自己的心,这人的虔诚是虚的。 27 在神我们的父面前,那清洁没有玷污的虔诚就是看顾在患难中的孤儿寡妇,并且保守自己不沾染世俗。 今天的讲道简单易懂。我把它浓缩成三个字:听、行、明。听就是聆听接受神的道。行就是要遵行活出神的道。明就是要明白清楚神的道。听、行、明,简单易懂,那又为何往往看不见,也作不出其中的转变呢?永生传道上星期已经讲了理由:“14 但各人被试探,乃是被自己的私欲牵引、诱惑的。 15 私欲既怀了胎,就生出罪来;罪既长成,就生出死来。”我们不听、不行、不明是因为我们的私欲抗拒了神的道。既是如此,我们要认真探讨我们的私欲,这样才能釜底抽薪,对症下药。 就拿第一点‘听’来打个比方。你知道我们为什么不听吗?你知道我们的私欲是什么吗?我知道,因为我的私欲最多了。当你要我听的时候,我的心里却是要说,我的私欲就是要讲。你要我听,但是在心里,是我要你听。我们的私欲就是要说。你知道为什么我们都有说的私欲,而缺乏听的能力吗?那是因为我们打从心里都觉得自己的想法才是对的。所以,人家没说几句,我们就想表达自己的意见。就算我没有机会立刻讲,不过,也不表示我在听,因为我在心里已经开始讲话了。你说,我也在说。你一定有经验过,有些人表面是在听,不过你感觉他只是在等你讲完,轮到他讲。其实,我们的私欲是想说,不想听。除非对方是大有来头,或者是你敬佩的人,又或者是口才一流,要不然,我们都是想说,而不是想听。 不过,我想这个私欲是无可厚非的。当我们小的时候,样样都听别人的。但是随着教育,生活经验,我们必须有主见,做决定。慢慢的,我们的思想根深蒂固,我们的言语也越来越有分量。渐渐的,我们肯听得时候也就越来越少,我们对人的态度也就更加理直气壮。这样子,心中也随着时间,就累积了不少大道理。哎哟,大家不要看我年纪轻轻,其实我对许多事情也有我的大道理。我这个年纪都已经是常常按耐不住自己的主观意见。在座的许多长辈,比我更增添几十年的囤积,想必是更难压抑,想要表达自己的欲望。“要快快地听,慢慢地说”,那这谈何容易?特别是争论性的话题,那就好比螳螂挡车。有时,两方面争论起来,是意见又加上情绪,只差没有动手打起来。 在雅各书的处境,他们争论的课题很可能是社会的贫富问题。这样的事司空见惯,就算到了今日也是常有的事。在美国,华尔街的有钱人越来越有钱,可是穷人,失业的,付不起医药费的却越来越多。怎么解决?两个政党,两种选民争论不休。一边是要有钱人交更高的税,另一边是要减少国家福利的开支。在新加坡,因为城市化,国际化的关系,贫富悬殊的问题是避不开,而且更加严重。不管你跟任何人谈,应该都对这个课题有强烈的意见。贫富悬殊的课题难免演变成阶级斗争的课题。在雅各的时代,有的人甚至想要用武力来解决问题。他们愤恨社会的不公义,他们以为自己的想法方法才是对的。总的来说,不管是贫富的问题也好,或者是其他的生命课题也好,我们总有自己的主见,我们有维护自己的想法的私欲。“要快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒”,这的确不容易。 但是如果认清了私欲,情况就可以迎刃而解。这就是所谓的“明”。雅各说“26 若有人自以为虔诚,却不勒住他的舌头,反欺哄自己的心,这人的虔诚是虚的。”信仰这种事情骗不了人,只有你自己骗自己。你说你信,可是你只想自己做自己的,那怎么可能有改变?别人也不会看出什么改变。到头来你只是自己骗自己。这点你必须看得明明白白。这就是所谓的“明”。你要改变吗?你要,就得勒住你的舌头,更要勒住你心里的舌头。这样神的道才能听得进去。要不然,信等于没有信,因为道根本没有进去。你只是在听自己的话,你不是在领受神的话。“快快地听”并不是叫你什么都听。当然,辨别神的话是非常重要。不过,“快快地听,慢慢的说”表达的是一种心态,是一种克制自己‘说’的私欲的决心。你要勒住自己的舌头,神的道才有机会进去。 勒住了他们的舌头,雅各告诉他的教会“20 人的怒气并不成就神的义。”人的怒气虽然给你泄愤的力量,你也会觉得自己是对的,你的怒气给你一种正义感。不过,这达不到神的义的标准。你可能会说“神不是有怒气吗?耶稣不是有怒气吗?为什么人的怒气就不同?”神的怒气有救赎,有复兴,你的有吗?耶稣的怒气有虚己,有牺牲,你的有吗?人的怒气就不同。贫富的问题是真实的问题。但是神的国不是以武力来成就。神的道是相反的。马太5:5 “温柔的人有福了!因为他们必承受地土。7 怜恤人的人有福了!因为他们必蒙怜恤。9 使人和睦的人有福了!因为他们必称为神的儿子。”神的道是温柔、是怜恤、是和睦。难怪雅各告诉他们“ 21要脱去一切的污秽和盈余的邪恶,存温柔的心领受那所栽种的道,就是能救你们灵魂的道。”他们唯有放下心中的愤恨,心中的自以为义,这样才能领受神的道,以温柔、怜恤、和睦完成神的国度。 我们暂且撇开贫富的问题。我们扪心自问。如果你信主多年,这些年来,你改变了多少?你改变多少就是神的道你听进去多少。你如果没有改变,那什么都是假的。因为你不‘明’。明眼人一看就明白。神的道在讲,你也在讲,那还听什么。那又何苦自欺欺人?想改变的话,勒住你的舌头吧。 听、行、明。行的方面,我们的私欲又是什么?雅各用了一个很有趣的比喻:“23 因为听道而不行道的,就像人对着镜子看自己本来的面目, 24 看见,走后,随即忘了他的相貌如何。”大家看镜子的时候会不会很专心?多少都会啦。不管是男女老幼,总是会用镜子来欣赏自己的缺陷美。大家看我的外表就知道我不常照镜子。因为我太帅了,往往看了镜子就傻眼,走不开。不过,不管你如何专心,花多长的时间,一旦走开,我们就不去想它。雅各的重点是那个相貌的印象只是暂时性的。除非你是艺人上节目,或者你是青少年,要不然镜子里的相貌看了就忘了。 这个比喻所表达的私欲又是什么呢?私欲就是我们不想改变。也许我们自满,也许我们懒惰,也许我们叛逆,不管是哪一个原因,我们并不是为了改变自己而听道。若不是如此,听了又怎么会行呢?你也许会说:那是因为道理不够好,所以没有改变的冲动。弟兄姐妹,你把次序倒反了。我承认有时很厉害的讲员能使听众生命改变。不过,许多时候我们都只是停留在心动的阶段。你可能会有感动,可能你在当时,会立志做一些改变,不过往往时间一过,感动就随风而逝。因为我们有我们的老习惯,我们的老方式,我们的老想法。心中的感动是胜不过改变的麻烦,改变的牺牲,改变的累赘。不改变是最自然的事。 可是,青少年看镜子就不是如此。他们在发育的时候,自我意识很强。他们以为别人都在注意他们的外表。所以照完镜子后,还是不断地弄头发。如果发现有青春痘,他一整天想的就是那颗青春痘。我当然不是要大家这样照镜子。不过,我希望大家用这样的方式听道。因为这样的听法,才是真正的‘明’。明白什么?雅各说:“27 在神我们的父面前,那清洁没有玷污的虔诚就是看顾在患难中的孤儿寡妇,并且保守自己不沾染世俗。”我们之所以有不想改变的私欲,是因为“22自己欺哄自己。”我们以为没有人在看。我们以为已经够好了。我们以为心动就够了。可是,真理是什么?真理是:我们的行为都在神我们的父面前。而天父要的是那“那清洁没有玷污的虔诚”。我们必须“保守自己不沾染世俗”。如果是这样,如果你是真正的‘明白’,那你还会这样随便地照镜子吗?你不怕神在看着你的世俗污秽吗? 神的道就是我们的镜子。雅各说:“25 唯有详细察看那全备、使人自由之律法的,并且时常如此,这人既不是听了就忘,乃是实在行出来,就在他所行的事上必然得福。”我们应该是带着寻求改变的心态听道。那我们听得时候,其实就是在看自己,然后我们就一直想怎么改变。如果没有改变,再回到神的道那里,再听,再看,然后再‘行’。反反复复的听了就行,行了在听,自己才会清洁,生命才会改变。听、行、明。你要是真的‘明’,你就自然会‘听’,会‘行’。 我想回到贫富悬殊的课题来做总结。雅各要教会‘听、行、明’,是因为有很实际的景况。我们基督徒在财富的事上,是有原则的。在雅各的时代是“看顾在患难中的孤儿寡妇”。如今,原则上就是要照顾群体里面软弱无助的人。我们是财富的管家,而不是财富的主人。别人的富裕我们也不用羡慕,生气也没用。但是,我们的财富却是看顾人的资源。教会可以没有敬拜赞美,却不可以没有慈善扶贫。这就是如此重大的事情。(注:这里当然不是指教会真的可以没有敬拜赞美,而是比较敬拜赞美与慈善扶贫的关系。旧约先知多处提到,没有社会公义的敬拜是虚空的。比如:以赛亚书58:5-8;阿摩斯书5:21-24;弥加书6:6-8) 我们当听的道,就是我们必须看重我们群体的责任,看轻我们个人的所得。我们当行的道,就是在小事上以温柔谦卑对待所有的人,不可以大小眼。在群体的事上,支持我们帮助人的活动。我们感谢莉莉长老,美伶长老,风宁长老的辛劳,我们继续与他们同工。在国家与国际的层面,我们必须关心贫富悬殊的趋势,支持造福人民的政策。这是当行的道。我们当明的道,就是我们人要改,天父要看。愿神帮助大家。
This is the first Sunday after Easter, and we shall embark on a new sermon series now that Mark is over. Since the theme for the church retreat this year…
Last week, our sermon was about Peter’s denial. Pastor Daniel meticulously contrasted Peter’s denial and Jesus’ affirmation when on trial. In our darkest moments, when we feel like giving up,…
Last month, I gave a sermon about Jesus healing a blind man with his saliva. [1] I then mentioned another story about the Roman Emperor Vespasian who also healed a…
Today is the last sermon where we will be focusing on verses that are exclusive to Mark. This coming Wednesday – Ash Wednesday – is the beginning of Lent, and…
Today’s passage is yet another sermon on the Messianic Secret. You can observe how this theme is present from the secretive way the blind man was healed. Jesus “took the…
This is my third sermon on Mark’s theme of the Messianic Secret. As I have mentioned repeatedly in my previous sermons, Jesus tried very hard to keep his Messianic identity…
Two weeks ago, I first shared on the Messianic Secret [a] . It is a major theme in Mark where Jesus was shown to be secretive and cautious about the…
Happy New Year everyone! This year, from now till Easter, we will be looking at the life of Jesus from the perspective of Mark. This is something we do every…
You might have heard of the time when Jesus and Satan were quarrelling. They were arguing over who was the better programmer. So, they held a contest with God as…
Today is the second Sunday of Advent. Advent is a time of preparation of the heart and meditation of the mind, for the incarnation of Jesus and also his second…
以西结的事工,从第一章蒙召,到第33章时候,已经长达七年之久。然而,在第33章,经文却说到了耶路撒冷城的沦陷。我们知道以西结的事工就是要以色列民悔改,免受审判。但耶路撒冷城仍然沦陷了。以西结的事工,那七年的苦苦相劝,那七年的苦口婆心,似乎都已经枉然了。耶路撒冷城中,倒的倒,亡的亡。难道事情就这么结束了吗?神曾经对亚伯拉罕所应许的大国已经死的死,散的散。神曾经对大卫所应许的王朝同样止的止,断的断。在这濒临绝望的时刻,当人们万念俱灰的时候,奇迹出现了。以西结的信息忽然改变了。在灭国以前,以西结的信息是审判。在灭国以后,以西结的信息却是希望。在灭国以前,以西结给的是警告。在灭国以后,以西结给的却是依靠。绝处逢生,柳暗花明,在这个最悲哀的时刻,这位满口愤怒,满口谴责,满口审判的先知,以西结,却带来了佳音,带来了好消息。这其中的转折,尤其精彩,尤其振奋人心,让我在今天的讲道里,娓娓道来。 在前面的33章,以西结先知不断地反省审判的意义,探讨以色列人的行为,考验他们对神的信实,迫使他们承认他们的过犯。这些讲道虽然难受,虽然逆耳,但也无可避免。因为当时的情况,耶路撒冷的淫乱,犹大国的腐败,迫使以西结不得不百般的劝诫,百般的哀求。但审判并不是故事的结局。死亡并不是生命的结束。至少,这绝不是一位能够起死回生的神,最终的旨意。神是既往不咎的神。[1] 在审判的背后是复兴,在死亡的背后是复活。今天,以西结就以牧羊人的比喻来分享这个真理。 神说他要审判这些牧羊人。因为“8这些牧人只知牧养自己,并不牧养我的羊。”他们“3你们吃脂油、穿羊毛、宰肥壮的,却不牧养群羊。”。他们对羊群只有利用,只有剥削,却没有照顾。如何没有照顾?“4瘦弱的,你们没有养壮;有病的,你们没有医治;受伤的,你们没有缠裹;被逐的,你们没有领回;失丧的,你们没有寻找;但用强暴严严地辖制。”因为他们只有利用,没有照顾,受苦受难的是羊群。“5因无牧人,羊就分散;既分散,便作了一切野兽的食物。6我的羊在诸山间、在各高冈上流离,在全地上分散,无人去寻,无人去找。”羊群的命运就是被吞食,被分散而迷失。 这些不负责任的牧羊人指的就是以色列的君王。以牧羊人牧养羊群来比喻君主如何照顾百姓,在古代近东是非常普遍的比喻。当时,以色列的君王是可恶的牧人,他们只懂得剥削子民,而没有看顾有需要的人,这就是神审判他们的原因。以色列人因为君王的自私自利,穷人被欺压,无知的被误导拜偶像,软弱的蒙冤受屈。最后,他们惨遭灭国,被屠杀,被放逐,被羞辱。耶路撒冷的毁灭就是牧人罪的代价。犹大国的灭亡是为要使这个君主朝代断绝的后果。该死的牧人被神攻击,羊群也因此流离失所。以色列正面临这沉重的打击。难道这就是结局吗?不是的,在审判的背后是复兴,在死亡的背后是复活。 我们现在来到了经文的重点。以西结宣告神的预言,宣告神美好的消息。是的,该死的牧人被攻击,但这不是结局。耶和华要亲自来成为他们的牧人,耶和华亲自来做他们的王。但耶和华这个牧人,却不像以前那些不负责任,该死的以色列王,耶和华是要牧养他们的王。他们现在面临的是被放逐,寄人篱下,流离失所。但是,“11主耶和华如此说:看哪,我必亲自寻找我的羊,将他们寻见。12牧人在羊群四散的日子怎样寻找他的羊,我必照样寻找我的羊。这些羊在密云黑暗的日子散到各处,我必从那里救回他们来。13我必从万民中领出他们,从各国内聚集他们,引导他们归回故土。” 以色列人回归家园在波斯帝国的时代,神借着以斯拉,尼希米,已经完成了。那失散的已经寻回了。 但神应许的是比这个更大,更美好。不单是要把失散的寻回,耶和华还要牧养照顾他们。他自己要来成为那位牧养的王。以前的王只会利用子民,照顾自己。耶和华却要供应看顾他的子民。他说:“14我必在美好的草场牧养他们。他们的圈必在以色列高处的山上,他们必在佳美之圈中躺卧,也在以色列山肥美的草场吃草。”有得吃,有得住,有得休息,这就代表生活有保障。不单如此,“16失丧的,我必寻找;被逐的,我必领回;受伤的,我必缠裹;有病的,我必医治。”神还会帮助那些有需要的子民。这是一个有爱心的牧人,这是一个仁慈的君王。 这个应许是否已经实现?这当然。主耶稣基督就是,道成肉身,那位真正牧养的王。 約 翰 福 音 10:11 我 是 好 牧 人 ; 好 牧 人 为 羊 舍 命 。 12 若…
Today’s passage is about a lament. A lament, also called a dirge, is a sad song. To get everybody in the mood, I will begin today’s sermon with one of…
This is a story of how a broken cooking pot fed a multitude of people. Two months ago, Pastor Wilson gave a sermon about a cooking pot.[i] The sermon was…
一天,鲁哀公约孔子及其弟子宰予交谈社祭(祭土地神)之事。哀公问宰予:“供奉土地神的神土(木牌位)用什么木料?” 宰予回答:“夏代用松木,商代用柏木,周代用栗木。周代用栗木的意思是使黎民百姓害怕得战战栗栗。” 对此,哀公请孔子加以评说。 孔子说:“已经完成的事就不要再说了;正在顺势办的事,就不要再劝阻;而对已经过去的事,应既往不咎,不必再予追究了。” 宰予问:“老师,您谈到‘既往不咎’,对已经过去的错误不再追究责备,是广义的,还是专指周代的做法?” 孔子认为周朝的做法及其用意是不妥当的,但又不便明讲,所以,只好用较为模糊的语言回答:“对于既成事实的事,何必再去追究责备呢?把‘既往不咎’的含义推而广之,又有何不可呢?” 宰予又问:“对于曾伤害过您的感情而后来又认错的人,您能对他宽容吗?” 孔子果断地回答:“能,也可以既往不咎!” 哀公、宰予点头微笑。 以上就是‘既往不咎’的典故。从故事中,我们可以明白‘既往不咎’的意思。‘既往不咎’表示过去的事情已经过去了,从此就不再追究责备。孔子的弟子宰予问孔子:“对于曾伤害过您的感情而后来又认错的人,您能对他宽容吗?” 孔子果断地回答:“能,也可以既往不咎!” 所以,‘既往不咎’就是对愿意认错的人宽容。今天,我把题目命为‘既往不咎的神’,因为经文就是如此说的。“21恶人若回头离开所做的一切罪恶,谨守我一切的律例,行正直与合理的事,他必定存活,不致死亡。22他所犯的一切罪过都不被记念,因所行的义,他必存活。”这段经文清楚表明,过去是过去,现在是现在。一个人不管以前犯过什么错,只要愿意过新的生活,正直的生活,神就不会因为以往的罪审判这人。同样的,一个人不管以前做过多少好事,如果离开以前的道路,现在的行为是恶人的行为,神就以他现在恶人的行为来审判他。如此看来,在神的审判里,并没有所谓可以累积功德的理论,当义人变成恶人的时候,以前的所谓“功德”并算不了什么。另一方面,在神的审判里,同样也没有罪无可赦的事,只要一个人愿意改变,神就以他新的行为,新的生命来审判他。 这样的神学也许对我们多年的基督徒看来显得是理所当然的。神是既往不咎的神。当我们接触福音的时候,我们了解,只要我们愿意到上帝面前悔改,那么神就会饶恕我们的过犯。而当我们对福音更明白得时候,我们发现我们的生命应该是‘披上基督’的生命,神就会以基督的义算为我们的义。这是我们熟悉的神学,这是我们一贯的教导。然而,对当时候的以色列人,他们正在面临神的审判,他们却有不同的想法。他们认为他们当时一切的遭遇都是命定的。他们以为是前人的罪恶,导致现今的祸害。他们以为是过去的过错,导致今日的苦难。他们认为那些所累积的祸根,是逃不了,也甩不掉的。他们以为必须承受这些恶果。他们以为这是他们的命运。他们以为这也是为什么神如今在审判他们。因为如此,他们埋怨神的道不公平。神为什么把别人的过犯放在他们身上。神如果纪念过去的错,那为什么不纪念过去的好,为什么不纪念亚伯拉罕的好,不纪念大卫的好,不纪念所罗门的好?为什么神没有因为与以色列人的约而赦免他们一切的罪,救赎他们脱离一切的审判?所以他们认为神不公平。 对此,以西结如此回复。他们的神学完全错了。他们完全不了解神的心意。“23主耶和华说:恶人死亡,岂是我喜悦的麽?不是喜悦他回头离开所行的道存活麽?32主耶和华说:我不喜悦那死人之死,所以你们当回头而存活。”神清楚地表明他的心愿是不喜悦恶人死亡。如果神是这样的神,他就必须是既往不咎的神。公义的神当然不容许罪人逍遥法外。但是如果恶人愿意改变生命,神就会既往不咎,因为神的心愿不是让他们死,而是让他们有生命。他们说是神不公平,结果神说明明是他们自己不公平。这些以色列人行恶,却又不愿意悔改,却要神因为祖先亚伯拉罕,大卫的约而网开一面。神质问他们“这公平吗?”明明是自己犯罪受审判,却说神因为上一代的罪审判他们,他们是很无奈,这公平吗?以西结告诉他们,神才是公平的。一人做事一人当。他们可以离开上一代的恶行。他们甚至可以卸下自己罪恶的过去,重新再来。只要他们愿意改变生命,追求公义。神愿意既往不咎,就让恶人因为悔改,重新得到生命。这是神的心意。 四个回应 – 恢,回,悔,慧 (Four Responses – Revive, Return, Repent and Renew) 从今天的经文,明白了这样一个既往不咎得神,我想提出四个回应。这四个回应我把它们简称“恢回悔慧”。第一是恢复的恢。今天的经文提醒了我们,身体有身体的健康,灵命也有灵命的健康。身体的健康取决于我们的饮食,灵命的健康取决于我们的行为。我们基督徒有时只强调信心,我们以为审判的时候就是信主和不信主的分别。其实,灵命的健康和你我的行为同样也是分不开的。“30所以主耶和华说:以色列家啊,我必按你们各人所行的审判你们。”义人的行为会带来生命,而恶人的行为会带来死亡。特别是在古时候,审判恶人的方法就是死刑。行恶的人难逃死亡。所以在箴言多处如此说: 11:19 恒 心 为…